Filipino Designers at the Mercedes Benz Fashion Week S/S 2016 in Tokyo

Three Filipino designers, John Herrera, Renan Pacson and Ken Samudio, showcased more than 50 looks on the runway of Mercedes Benz Fashion Week S/S 2016 in Tokyo last November 2015.

The writer with Filipino designer John Herrera

Mga Kwentong Katatakutan sa Japan

***Published in the November Issue of Pinoy Gazette

              Naniniwala ang mga Hapon na sa loob ng mga tao ay mayroong reikon, isang makapangyarihang espirito na napapakawalan pagkatapos mamatay. Kung namatay ang isang tao sa di inaasahang dahilan tulad ng pagpatay o pagpapakamatay, sinasabing nanantili ang reikon sa mundo ng mga tao bilang yurei o multo. Kailangan nilang matapos ang kanilang mga naiwang responsibilidad o kaya naman ay mabigyan ng maayos na ritwal o libing upang matahimik.

              Sinasabing ang Golden Age ng mga Yurei ay noong Edo Period (1604-1868). Nagpapalitan ng mga nakakatakot na mga kwento ang mga tao noon sa isang storytelling game na tinatawag na hyakumonogatari kaidankai. Ilang sa mga kilalang nakakatakot na kwento sa Japan na nagpasalin-salin na sa paglipas ng panahon ay ang mga sumusunod:

              Ang Multo ni Oyuki. Mayroong isang kilalang larawan na iginuhit ni Maruyama Okyo na kung tawagin sa Ingles ay “Ghost of Oyuki”. Ayon sa kwento, nagising mula sa pagkakahimbing isang gabi si Maruyama at nakita ang isang magandang babae sa paanan ng kanyang tulugan. Maputla siya, walang kulay ang mukha, nakasuot ng kanyang panlibing na kimono at wala siyang paa. Nang sumunod na umaga, iginuhit ni Maruyama ang eksaktong itsura ng babaeng kanyang nakita. Ayon sa kwento ni Shimizu, minsang nagmayari sa larawan, nagkaroon ng relasyon si Maruyama sa isang geisha na ang pangalan ay Oyuki ngunit maaga siyang namatay. Labis na dinamdam ni Maruyama ang pagkamatay nito. (Hango sa Ghost of Oyuki ni Zack Davisson).  

              Ang Bulag na Mangaawit. Papunta sa Edo ang samurai na si Hotsumi Kanji para sa kanyang taunang pagbisita sa kabisera. Isang gabi, habang siya ay nagpapahinga sa tinutuluyan ay nakarinig siya ng isang magandang umaawit na boses. Nagmumula ito sa isa sa mga kwarto sa kanyang tinutuluyan. Napagalaman niyang ang nagmamay-ari ng magandnag tinig ay isang goze – isang bulag na naglalakbay sa iba’t-ibang bahagi ng bansa at nagtatanghal gamit ang kanyang shamisen. Inisip ng samurai na kasing ganda rin ng mukha ng babae ang kanyang boses kaya isang gabi ay pinagsamantalahan niya ito. Nang sumunod na araw, nagulat si Hotsumi nang makita niya ang napakapangit na mukha ng goze. Upang ayusin ang sitwasyon, niyaya ni Hotsumi ang babae na sumama sa kanya sa Edo. Inisip ng babae na nakatagpo na siya ng pag-ibig sa katauhan ng samurai kaya pumayag ito. Pero sa gitna ng paglalakbay, itinulak ni Hotsumi ang babae sa gilid ng bundok. Nang sumunod na taon, muling pupunta si Hotsumi sa Edo para sa kanyang taunang pagbisita. Sa pagkakataong ito, nanuluyan siya sa isang templo sa gilid ng bundok. Habang natutulog siya, nagpakita sa kanya ang multo ng goze at hindi na nakita pa ang samurai nang sumunod na umaga. Sa ibang kwento, sinasabing pagkatapos magpakita ng goze ay hinila niya si Hotsumi at inihulog sa isang hukay sa labas ng templo kung saan nakalibing ang goze. Dito pala inilagak ang kanyang labi matapos siyang matagpuang patay sa gilid ng bundok (Hango sa Mujyara ni Mizuki Shigeru).

              Ang mga Hidarugami: Kamatayan sa Pagkagutom.   Nagdadala raw ng matinding pagkagutom ang mga hidarugumi sa mga naglalakbay sa kabundukan at kagubatan na nagiging sanhi ng kanilang pagkamatay. Dahil mag-isa silang namamatay, walang nakakakita ng kanilang mg bangkay at hindi man lang nalalagyan ng tanda ang lugar ng kanilang mga kinamatayan kaya nagiging masama at mapaghiganti ang kanilang mga espirito at nagiging mga hidarugami na rin sila na nambibiktima ng iba. Upang labanan ang mga hidarugami, maiging magbaon ng pagkain sa paglalakbay. Kung makaramdam daw ng gutom ay agad kumain kahit paonti-onti.  May iba’t-iba ring bersyon ng kwento sa iba’t-ibang prefecture. Sa Shiga, sinasabing lumulobo ang tiyan ng biktima kung sila ay nagugutom. Kung may makitang tao ay manghihingi sila ng pagkain sa kanila. Kung sinabi ng kausap na mayroon silang dala ngunit nakain na nila ito, aatakihin sila ng taong gutom at bubuksan ang kanilang tiyan upang maghanap ng hindi pa natutunaw na pagkain sa kanilang tiyan. Sa Mie naman, sinasabing inaatake ng mga hidarugami kahit ang mga hayop na dumadaan sa kagubatan dito. (Hango sa “Mujyara” ni Mizuki Shigeru).

              Ang mga Naghihiganting Multo ng Angkan ng Heike. Si Morimoto no Yoshitsune ay isang kilalang heneral sa kasaysayan ng Japan. Nabuhay siya noong 1159-1189. Noong 1185, pumalaot si Yoshitsune kasama ang kanyang grupo sa Daimotsu Bay sa Hyogo upang tumakas sa kanyang kapatid na si Yorimoto. Inisip ni Yorimoto na isang banta sa kanyang kapangyarihan bilang shogun si Yoshitsune kaya gusto niya itong patayin. Masama ang panahon nang pumalaot sina Yoshitsune – malakas ang mga alon at nabalot ng makapal na hamog ang paligid. Mayamaya pa ay umahon mula sa tubig ang kalansay ng mga taong mula sa angkan ng Heike na nakalaban at pinaslang ni Yoshitsune. Habang sinusubukang labanan ni Yoshitsune at ng kanyang mga alagad ang mga kalansay, nananalangin si Musashibo Benkei, kanang kamay ni Yoshitsune at isang debotong monghe sa isang sulok ng barko. Matapos ang ilang sandali, naglaho ang mga kalansay, tumigil ang malalakas na alon at nawala ng tuluyan ang unos. (Hango sa “Mujyara” ni Mizuki Shigeru).